當人類發現地球資源並不是取之不盡、用之不竭時，為了維持世界的運轉，過去20年間積極開發再生能源的項目，除了生質能源外，主要鎖定由自然現象所帶來穩定質量的輸出，像是太陽能、潮汐與風力發電等。

表1:  主要再生能源一覽表（註1）      

        再生資源曾經是一個願景，如今德國再生資源相關的產業公司不僅供應了綠色能源，更是提供了許多高技能的職缺，甚至和德國的龍頭汽車製造業相比毫不遜色。此一相關產業能蓬勃發展，主要與獲得德國民眾支持有關，這類意向也會影響供電選擇，例如2008、09年間，歐美兩地發電廠選用再生能源發電的數量比火力或核能發電的還多。

需要再生能源的理由

　　需要能永續的再生能源不只是因為傳統能源會耗盡，背後還有其他因素。首先是政治與經濟的考量。例如國際原油價格波動，並非與存量有關，往往是政治因素減量供應使得價格上漲，像是1970年代的石油禁運風波。世界資源分配不均，僅少數國家掌握天然資源，已開發國家佔經濟優勢獨霸化石能源，低度開發國家無力負擔，容易由經濟弱勢衍生出社會動蕩問題。相對的，再生能源已先存於世界各個國家，是公平且獨立的資源，無須受制他國行動。
　　另一方面是地球正苦於劇烈的氣候變遷，環保議題是待世界領袖共同解決的議題，特別是因廢氣排放造成的溫室效應。廢氣大量產生於使用傳統化石能源之時：例如石油、煤、瓦斯，如能使用乾淨、友善地球的再生能源，勢必能減緩廢氣排放量，也能減少依賴化石能源。勢必能減緩廢氣排放量，也能減少依賴化石能源。針對減少全國二氧化碳排放量， 德國長期目標為降至1990年數值的五分之一。此外，瑞典近日以低碳與綠能發電達到「零化石燃料」的目標，雖然沒有設定時程，以瑞典政府大量投入發展太陽能的趨勢看來，極有可能在2050年能達成目標。

核能並非發電萬靈丹

　　因為化石發電的廢氣量大，有些人認為核能發電是低碳發電是絕佳的替代品，卻忽略核廢料才是難以處理的燙手山芋。福島核災帶來的全球核能問題思辨，德國便決議在2022年終止使用核電。核能發電的爭議在台灣社會日漸受到重視，對能源的需求與環境的安全終究需要的是取得平衡。撇開核廢料因素，鈾元素藏量並不豐富（見圖1記號處），在主流發電能源中蘊藏與年產比最低，因此棄用核能不是放著龐大資源不用，而是停止開發地球僅存資源並使用更健康的能源。

圖1:蘊藏與年產比 (註2)

去中心化供電

　　當前再生能源的價格已經隨著科技進步降低，效能也更加提升，逐漸朝向大眾皆可使用的面向。綠能發電受惠技術突破機動性更高，不論是在設置或是可交換發電，例如太陽能與風力交互應用的供電方式，藉著事前規劃便能獲得有效配電。相對巨獸式的舊電廠從遙遠處透過電纜傳輸，偏遠地區往往不能有穩定的供電。

邁向智慧生態社區

　　供電穩定與地區發展息息相關，小則家庭用電，大則工商用電，供電越穩定對地區永續發展才是保障。「分散能源」供應是達成「智慧電網」的必要前置作業，利用智慧型電表最佳化配電比例，整合都市能源使用的配置與效能，舉凡交通、公共服務、水資源、建築與住宅等，從活化用電、降低浪費與碳排放開始，朝向建立智慧城市的道路前進，邁向智慧生態社區。

註1

Renewable Energies: Guarantors of a Future-Proof Energy Supply, Renewable Energies: Perspective for a Sustainable Energy Future, December (2011), 頁9。

註2

同上，頁10。